Media Center Diagnostic Tool verfügbar

Das Microsoft Windows Media Center Team hat ein neues Diagnose-Tool veröffentlicht. Es gibt es als 32-bit und 64-bit Version zum kostenlosen Download.

Nach dem Download muss man das Tool installieren. Nach dem Start des Tools wählt man die Bereiche von Media Center und Windows  ab,  die nicht untersucht werden. Anschließend erstellt das Tool ein Schnappschuss des Systems. Das kann u. U. doch eine Weile dauern. Deshalb sollte man im ersten Dialoge einige Dinge abwählen, damit es schneller läuft. Die Informationen zu Windows sind auch durch andere Tools möglich.

Interessant sind folgende Kategorien:

Direct X -> Installierte DirectShow Filter

Media Center:

• Anzeige der EPG-Daten
• Anzeige der Aufnahmeeinstellungen des Recordes

Multimedia Components:

• Installierte MPEG Decoder

Wichtig: Mit dem Tool kann man Media Center nicht konfigurieren oder reparieren. Sondern man erhält einen detaillierteren Überblick über die Konfiguration und die Assemblies von Media Center.

Funktionen im nächsten Windows Media Center

Als langjähriger Windows Media Center Nutzer bin ich natürlich gespannt auf die nächste Version der „Wohnzimmer-Anwendung“.

Es ist mittlerweile klar, dass die nächste Version mit Windows 7 ausgeliefert wird. Eine erste öffentliche Beta-Version von Windows 7 soll es Anfang 2009 geben. Die endgültige Version soll im Herbst 2009 laut heutigem Stand verfügbar sein.

Einige der neuen Features von Windows Media Center werden von Charlie Owen in diesem Blog-Post ausführlich (in englisch) incl. Screenshots erläutert. Insbesondere die Verbesserungen in der Usability der Musik-Bibliothek gefallen mir.

Windows Media Center in Windows 7

In diesem Blog-Post von Daniel Melanchthon gibt es die ersten Screenshots vom Windows Media Center aus der Vorversion von Windows 7 (der nächsten Windows-Version nach Vista). In den Screenshots sieht man, dass die Benutzeroberfläche sich kaum geändert hat, jedoch es Verbesserungen in den Funktionen gibt. Vorfreude!

Vorschau auf neue Media Center Version

Als langjähriger Windows Media Center Nutzer bin ich natürlich auch gespannt auf die neuen Fähigkeiten des schon lang erwarteten Updates mit dem Codenamen „Fiji“.

Erste Screenshots sind jetzt hier im Netz aufgetaucht. Dort sieht man eine Web-TV Funktion, wie man sie auch aus dem kostenlosen verfügbaren Plugin Yougle kennt. Ich hoffe natürlich auf noch mehr neue Funktionen und dem Bugfix des relativ bekannten Album-Cover Bugs.

Default MPEG-2 Decoder für Vista Media Center ändern

Neben dem Standard MPEG-2 Decoder von Microsoft (der schon vorinstalliert ist), kann man auch ein alternativen Decoder in Windows Media Center verwenden. Ich empfehle hier den NVIDIA PureVideo Decoder. Diesen kann man hier als Trial-Version downloaden. Nach erfolgter Installation wird dieser jedoch nicht automatisch verwendet. Dazu benötigt man ein Tool zum Ändern des Default MPEG-2 Decoders. Garry Whittaker hat dazu ein kostenloses Tool programmiert. Damit kann der Switch zu einem anderen installierten Decoder vollzogen werden.

Manchmal kommt es im Windows Media Center zu Rucklern in der Live-TV Wiedergabe. Mit dem o.g. Nvidia MPEG-2 Decoder tritt dies nicht auf.

Windows Vista im Wohnzimmer

Sie sitzen im Wohnzimmer und beantworten folgende Fragen:

• Wollen Sie Ihre tausend Digitalfotos jetzt hier anschauen, anstatt immer am PC im Arbeitszimmer?
• Wollen Sie Ihre MP3 Bibliothek, die sich mittlerweile auf einige 100 Alben angewachsen ist, durchstöbern und anhören?
• Wollen Sie die verpasste Sendung des ZDF nochmal ganz in Ruhe anschauen?
• Wollen Sie die heutige Tagesschau um 21:00 Uhr ansehen, weil Sie es 20:15 Uhr nicht schaffen?
• Wollen Sie alle Ausstrahlungen Ihrer Lieblings-Serie im Fernsehen aufzeichnen und anschauen, wann Sie gerade Zeit haben?
• Wollen Sie das aktuelle TV-Programm stoppen, weil Ihre Eltern anrufen?
• Wollen Sie einen ganz bestimmten Wunschfilm aufzeichnen, obwohl Sie nicht wissen, in welchem der TV-Programme er je gesendet wird?
• Wollen Sie Ihre eigenen Pinkelpausen einlegen und nicht auf die nächste Werbung warten?
• Wollen Sie das aktuelle TV-Programm nochmal zurückspulen, weil Sie die letzten Worte akustisch nicht verstanden haben?
• Wollen Sie normales UKW-Radio oder Radio aus dem Internet hören?
• Wollen Sie von der Couch aus bei Otto bestellen?
• Wollen Sie am Sonntag um 20:15 Uhr den Film in Programm 1 anschauen, während zur gleichen Zeit ein anderer Film aufgezeichnet wird?
• Wollen Sie Ihre DVD oder Audio-CD abspielen?

Wenn Sie mehr als 5 Fragen mit Ja beantwortet haben, dann sollten Sie sich mit Windows Media Center beschäftigen.

Windows Media Center ist eine im Betriebssystem eingebaute Anwendung, die als couchfreundliche Medienzentrale fungiert. Windows Media Center ist relativ unbekannt, weil von Microsoft in der Vergangenheit nicht aktiv beworben. Jedoch ist es keinesfalls eine Neuheit durch Windows Vista. Windows Media Center gibt es schon seit 2004 und wird immer weiter verbessert und erneuert – zuletzt unter Windows Vista. Bei Windows XP gab es eine gesonderte Windows Media Center Edition. Bei Vista ist sie in den Editionen Home Premium und Ultimate enthalten.

Im Wohnzimmer stehen vielleicht schon der VHS Videorecorder, DVD Player, vielleicht sogar ein DVD-Recorder, eine HIFI-Anlage. Die erste Alternative zum Gerätepark ist die Vereinigung des ganzen im PC. Bitte nicht an den normalen PC im Arbeitszimmer denken, sondern an ein wohnzimmertaugliches Gerät im Formfaktor eines üblichen Videorecorders. Zur Anzeige dient das Fernsehgerät (am besten ein Flachbildschirm). Bedient wird Windows Media Center per Infrarot-Fernbedienung.

Voraussetzungen:

• TV-Karte für Radio & Fernsehsignale (DVB-C, T, S oder analoges Kabel) ideal mit 2 oder mehr Tuner
• DSL-Anschluss zur Anlieferung von Inhalten aus dem Internet
• Lautsprecher zur Ausgabe des Tons
• Fernsehgerät (am besten Flachbild-Gerät) zur Ausgabe des Bilds
• Infrarot-Empfänger für Fernbedienung

Die zweite Alternative zum Gerätepark ist die Nutzung eines Media Center Extender, eines kleineren Geräts als Videorecorder-Formfaktor. Dieses holt die Inhalte des Windows Media Center PCs aus dem Arbeitszimmer und präsentiert diese im Wohnzimmer. Hier gibt es als Geräte z.B. die Microsoft XBox360, D-Link DSM-750, Linksys DMA 2100,2200.

Im Wohnzimmer will man sehr hohe Benutzerfreundlichkeit (Fernbedienung sowie die Menüs in den Geräten). Die Menüs sind übersichtlich und das Navigationskonzept ist für die Couch und Fernbedienung konzipiert. So ist gewährleistet, dass der Woman Acceptance Factor (WAV) sehr hoch ist.

Hilfreiche weiterführende Links zu dem Thema Media Center:

• Link zur Media Center Seite von Microsoft
• Link zur Media Center Kampagne von Microsoft
• Deutschsprachige Community Site zu Media Center

Irgendwann wird es notwendig, die ganzen wichtigen digitalen Daten (Fotos, Videos, Musik, persönliche Daten) zentral in der Wohnung in einem Gerät zu sicher abzuspeichern und von überall abrufbar zu haben. Dann sollten Sie sich mit Windows Home Server beschäftigen und dieses Posting lesen.